شرکت گوگل به‌دلیل امضای قراردادهایی که رقابت در بازار موتورهای جستجو را محدود کرده‌اند، از سوی کمیسیون رقابت و مصرف‌کننده استرالیا (ACCC) به پرداخت جریمه‌ای سنگین محکوم شد. این قراردادها که بین گوگل و دو شرکت مخابراتی بزرگ استرالیا منعقد شده بودند، موجب حذف گزینه‌های جستجوی رقیب از دستگاه‌های اندرویدی شده‌اند.
جزئیات قراردادهای محدودکننده رقابت
بر اساس گزارش خبرگزاری مهر به نقل از رویترز، گوگل طی سال‌های ۲۰۱۹ تا ۲۰۲۱ با شرکت‌های مخابراتی «تلسترا» و «اوپتوس» توافق کرده بود تا اپلیکیشن‌های جستجوی خود را به‌صورت پیش‌فرض روی گوشی‌های اندرویدی نصب کند. در این قراردادها، درآمد حاصل از تبلیغات در سرویس «گوگل سرچ» به‌صورت مشترک میان گوگل و این شرکت‌ها تقسیم می‌شد.
کمیسیون رقابت استرالیا اعلام کرد که این اقدام گوگل تأثیر قابل توجهی بر رقابت در بازار موتورهای جستجو داشته و مانع از رشد و دیده‌شدن سرویس‌های جایگزین شده است. گوگل نیز در واکنش به این پرونده، ضمن پذیرش تأثیر منفی قراردادها بر رقابت، موافقت کرده است که مبلغ ۳۵.۸ میلیون دلار آمریکا جریمه پرداخت کند و از ادامه چنین توافق‌هایی خودداری نماید.
پیامدهای حقوقی و تأثیرات گسترده بر بازار دیجیتال
این جریمه در ادامه مجموعه‌ای از چالش‌های حقوقی گوگل در استرالیا مطرح شده است. هفته گذشته نیز دادگاهی در این کشور در پرونده‌ای که توسط شرکت اپیک گیمز (سازنده بازی فورت‌نایت) مطرح شده بود، علیه گوگل رأی صادر کرد. در این شکایت، گوگل و اپل متهم شده بودند که مانع فعالیت فروشگاه‌های اپلیکیشن رقیب در سیستم‌عامل‌های خود می‌شوند.
همچنین در ماه گذشته، یوتیوب که زیرمجموعه گوگل محسوب می‌شود، مجبور به اجرای قانون جدیدی در استرالیا شد که ورود کاربران زیر ۱۶ سال را محدود می‌کند؛ قانونی که پیش‌تر شامل یوتیوب نمی‌شد.
واکنش نهادهای نظارتی و تأثیر بر کاربران
جینا گاس‌گاتلی، مدیر کمیسیون رقابت و مصرف‌کننده استرالیا، در واکنش به این پرونده گفت: «نتیجه این اقدام می‌تواند میلیون‌ها کاربر استرالیایی را در آینده قادر سازد تا گزینه‌های جستجوی متنوع‌تری را انتخاب کنند. همچنین این تصمیم به موتورهای جستجوی رقیب فرصت بیشتری برای دیده‌شدن و رقابت در بازار خواهد داد.»
گوگل و کمیسیون رقابت استرالیا به‌صورت مشترک پیشنهاد پرداخت جریمه را به دادگاه فدرال ارائه کرده‌اند. با این حال، تصمیم نهایی درباره میزان و تناسب جریمه بر عهده دادگاه خواهد بود. همکاری میان گوگل و نهاد نظارتی موجب شده است روند رسیدگی به این پرونده طولانی نشود و توافقی سریع حاصل شود.
چشم‌انداز رقابت دیجیتال در استرالیا
پرونده اخیر نشان‌دهنده جدیت نهادهای نظارتی استرالیا در مقابله با رفتارهای ضد رقابتی شرکت‌های بزرگ فناوری است. این کشور در سال‌های اخیر تلاش کرده با وضع قوانین جدید، فضای دیجیتال را برای رقابت سالم‌تر و انتخاب آزادانه‌تر کاربران آماده کند. جریمه گوگل می‌تواند نقطه عطفی در سیاست‌گذاری‌های دیجیتال استرالیا و الگویی برای سایر کشورها باشد.
