یک پرونده جنجالی هکری در دانشگاه وسترن سیدنی خبرساز شده؛ جایی که بردی کینگستون، دانشجوی سابق این مرکز آموزشی، متهم به نفوذ به سامانه‌های داخلی دانشگاه و ارتکاب اقدامات مخربی مانند دستکاری نمرات، دسترسی غیرمجاز به داده‌ها، و تهدید به فروش آن‌ها در دارک وب شده است.
بر اساس گزارش‌های پلیس استرالیا، اولین نفوذ به سیستم‌های دانشگاه در سال ۲۰۲۱ صورت گرفته است. هدف اولیه کینگستون، که ۲۷ سال دارد، به‌دست آوردن پارکینگ رایگان در پردیس دانشگاه بود. اما این دسترسی غیرمجاز به مرور گسترش پیدا کرد و وارد فازهای جدی‌تری شد.
افسر ارشد پرونده، جیسون اسمیت، اعلام کرد که کینگستون پس از دستیابی به سیستم، نمرات درسی خود را تغییر داد و اطلاعات شخصی دانشجویان را استخراج کرد. پلیس اضافه کرد که در سال گذشته (۲۰۲۳) این پرونده به‌صورت رسمی در جریان قرار گرفته و حتی برخی از تلاش‌های باج‌گیری نیز در نوامبر همان سال صورت گرفته است.
در حالی‌که دانشگاه از پرداخت هرگونه باج خودداری کرده، هنوز هیچ مدرکی مبنی بر انتشار یا فروش داده‌ها در دارک نت یافت نشده.
در جریان بازرسی منزل کینگستون واقع در منطقه کینگزوود، پلیس چند دستگاه الکترونیکی از جمله تلفن همراه او را ضبط و وی را بازداشت کرد. این متهم فعلاً با قید وثیقه آزاد شده اما قاضی استفاده از اینترنت و ابزارهای هوشمند را برای او ممنوع کرده و تنها اجازه استفاده از تلفن آنالوگ را صادر کرده است.
کینگستون با ۲۱ اتهام قضایی شامل ۱۰ مورد دسترسی و تغییر داده‌های رایانه‌ای روبه‌روست. پلیس انگیزه‌های این حملات را نارضایتی شخصی او از دانشگاه وسترن سیدنی عنوان کرده و اعلام کرده که تاکنون بیش از ۱۰۰ گیگابایت داده بازیابی شده است.
گفتنی است که سال گذشته، دانشگاه اعلام کرده بود که در یک حمله سایبری دیگر، بیش از ۵۸۰ ترابایت از اطلاعات حساس دانشجویان و کارکنان به سرقت رفته که شامل اطلاعات بانکی و مالیاتی بیش از ۷۵۰۰ نفر بوده است. با این حال هنوز مشخص نیست که آیا پرونده فعلی با آن حمله گسترده‌تر در ارتباط است یا خیر.
