در واکنش به طرح جنجالی دونالد ترامپ برای کاهش گسترده بودجه تحقیقات علمی، کمیته‌ای در سنای ایالات متحده با اکثریت آرا، با این پیشنهاد مخالفت کرد و در اقدامی حمایتی، افزایش بودجه موسسه ملی سلامت آمریکا (NIH) را تصویب نمود. این تصمیم نشان‌دهنده حمایت دوحزبی از جامعه علمی و تأکید بر اهمیت حفظ زیرساخت‌های پژوهشی کشور است.
تلاش ترامپ برای کاهش بودجه علمی با مخالفت کنگره روبه‌رو شد
دولت ترامپ در سال ۲۰۲۶ قصد داشت بودجه موسسه ملی سلامت را تا ۴۰ درصد کاهش داده و ۲۷ مرکز زیرمجموعه آن را در قالب هشت نهاد ادغام کند. اما کمیته سنای آمریکا با رد این طرح، نه‌تنها ساختار فعلی موسسه را حفظ کرد، بلکه بودجه آن را ۴۰۰ میلیون دلار افزایش داد. این تصمیم در تضاد کامل با سیاست‌های پیشنهادی ترامپ بود که کاهش شدید بودجه علمی را دنبال می‌کرد.
حمایت دوحزبی از نهادهای علمی و پژوهشی
در این جلسه، جمهوری‌خواهان و دموکرات‌ها با وجود اختلافات سیاسی، بر سر حفظ بودجه نهادهای سلامت به توافق رسیدند. پتی موری، سناتور دموکرات ایالت واشینگتن، با اشاره به نگرانی دانشمندان درباره آینده موسسه ملی سلامت گفت: «پیام روشن ما به جامعه علمی این است که کنگره پشت شماست و به ادامه تحقیقات شما نیاز دارد.»
چالش‌های پیش‌روی لایحه بودجه علمی
با وجود تصویب اولیه در کمیته، این لایحه باید مراحل قانونی بیشتری را طی کند؛ از جمله تصویب در صحن کامل سنا، بررسی در مجلس نمایندگان و توافق نهایی میان دو مجلس. همچنین احتمال اصلاحات در متن لایحه وجود دارد. برای نمونه، تلاش سناتور دیک دوربین برای بازگرداندن بودجه پروژه‌های سلامت حذف‌شده توسط دولت ترامپ، از جمله تحقیقات مرتبط با کووید-۱۹، با رأی منفی جمهوری‌خواهان مواجه شد.
اختلالات بودجه‌ای و واکنش سناتورها
در هفته‌های اخیر، موسسه ملی سلامت با محدودیت‌هایی از سوی کاخ سفید مواجه شد که مانع از استفاده کامل از بودجه سال ۲۰۲۵ می‌شد. این اقدام با انتقاد شدید سناتورها روبه‌رو شد؛ به‌طوری‌که ۱۴ سناتور جمهوری‌خواه در نامه‌ای رسمی خواستار لغو این محدودیت شدند. این اختلالات باعث تأخیر در تخصیص کمک‌هزینه‌های پژوهشی و فشار مضاعف بر کارکنان موسسه شد.
هشدار درباره کاهش تعداد پروژه‌های تحقیقاتی
بر اساس دستور جدید دولت، موسسه ملی سلامت موظف شده بود نیمی از کمک‌هزینه‌های پژوهشی را به‌صورت یک‌باره پرداخت کند، که برخلاف رویه معمول چندساله بود. این تغییر، ظرفیت تأمین مالی پروژه‌ها را به‌شدت کاهش داده و باعث شده برخی موسسات مانند موسسه ملی سرطان تنها چهار درصد از درخواست‌ها را پوشش دهند. در حالی‌که در شرایط عادی، این رقم بین ۱۰ تا ۲۵ درصد بود.
مایکل لاور، مدیر سابق بخش تأمین مالی موسسه ملی سلامت، این سیاست را «بخت‌آزمایی علمی» توصیف کرد و هشدار داد که چنین رویکردی نظارت بر هزینه‌های عمومی را دشوارتر می‌سازد.
لایحه سنا در برابر سیاست‌های محدودکننده دولت
در متن لایحه پیشنهادی، بندی گنجانده شده که مانع از اجرای مدل پرداخت یک‌جای کمک‌هزینه‌ها توسط دولت می‌شود. همچنین طرح ترامپ برای اعمال سقف ۱۵ درصدی بر هزینه‌های غیرمستقیم تحقیقات، مانند هزینه برق آزمایشگاه‌ها، نیز توسط کمیته رد شد.
این تصمیمات نشان می‌دهند که علی‌رغم فشارهای سیاسی، کنگره آمریکا همچنان از استقلال و پایداری نهادهای علمی حمایت می‌کند و نقش آن‌ها را در پیشرفت کشور حیاتی می‌داند.
